Ringo Discos [2011]
folk
7.6

Hablar del folk argentino no es cualquier cosa, allá hay una tradición importante que data desde los setentas con bandas del calibre de Sui Generis, así que el oficio de hacer canciones tiernas, profundas y conmovedoras es algo que se lleva en el inconciente colectivo de los músicos emergentes.

Bosques de Groenlandia es un cuarteto de música folk, que a los 9 años escuchaban a The Smiths. En su disquera los etiquetan como “Indie otoñal” o “dreampop de Alberdi”. Son originarios de Córdaba, Argentina, están conformados por 2 guitarras acústicas: Pablo y Guillermo, y 2 violinistas: Cecilia y Victoria. Desde la inusual formación te das cuenta que aquí hay intención intelectual e íntima.

Su disco presentación, homónimo, un EP de 7 temas y poco más de 32 minutos, resulta ser una perfecta introducción, tanto para su música como para sus intenciones, un sonido integral con un concepto rector claro. Folk acústico, con sus toques de pop, naturaleza Indie, donde lo elemental no está en las etiquetas, ellos apuestan a la sensibilidad.

Me parece que su sonido está en proceso, si llegan a amalgamar las partes seguramente pronto surgirán mejores canciones, ya tienen todos los ingredientes y el corazón en la sartén.

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Geffen Records [1987]
hard rock
No. 94

Guns N' Roses fue posiblemente la última gran banda de Hard  rock en la tierra, aparecieron durante el último suspiro que el género tuvo antes de que la enorme ola de música alternativa se posicionara victoriosa desde principios de los noventas sin volver a soltar prenda. Definitivamente lo tenían todo, el vocalista temperamental, arrogante y con ínfulas de genio, el guitarrista virtuoso y misterioso, una sección rítmica de miedo, un look espectacular, mitad glamour, mitad callejero, hits enloquecedores y la actitud perfecta del manual del rockstar.

El grupo se formó en 1985 fundado por Axl Rose y el guitarrista actual de L.A. Guns, Tracii Guns, mancuerna de donde proviene su nombre, y el segundo guitarrista Izzy Stradlin. Al poco tiempo se adhirió Duff Mc Cagan al bajo, Tracii es despedido por Axl y reemplazado por Saúl Hudson “Slash”, y finalmente quedó reclutado para la batería Steven Adler, conformando así la alineación clásica del grupo. A finales del año siguiente el grupo era un fenómeno underground, firma con Geffen Records y graba un EP en vivo llamado “Live!?*@ Like Suicide”, que sería la antesala de la hecatombe que vendría.

Otro año más tarde editan “Appetite for Destruction”, su primer LP, el cual mostraba una banda única, potente y furiosa, que combinaba a la perfección el heavy metal, el punk, el glam, el blues y el pop como nadie. El golpe fue completo, el paquete incluía personalidades muy fuertes, una portada censurada, haber sido vetados en MTV, una segunda portada icónica, una ametralladora de enormes canciones y tres tiros directo al blanco, “Welcome to the Jungle”, “Paradise City” y “Sweet Child o’ Mine” quedaron grabados en la piedra como parte de los más grandes clásicos del rock.

No obstante que tuvieron todas las características para la inmortalidad, fueron estas mismas las con el tiempo sepultarían a la banda para dar vida a la caricatura.

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Carpark [2012]
rock
8.2

La tradición del rock tiene ya algunos años sonando en este mundo, me refiero al rock como tal y no a los inicios del rock & roll, a bandas pioneras de metal como Led Zeppelin o Black Sabbath, que surgieron a finales de los sesentas. Después, en los setentas, vienen otros grupos míticos donde están AC/DC, Motörhead… para los inicios de los ochentas surgen bandas como Iron Maiden, Metallica o Sonic Youth, posteriormente hay que mencionar a Los Pixies y finalmente el éxito masivo llegó a principios de los noventas con el “Nevermind” de Nirnava. Luego otros artistas noventeros de rock pesado con corte clásico como PJ Harvey, Fugazi, Pavement. Ya para los dosmiles pues mencionar a The Raconteurs, The Strokes, The White Stripes… toda una tradición de rock pesado. Todos los grupos, obvio, con tendencias distintas, algunos suenan más a punk, más garage, Indie y algunos otros estilos similares, pero al final es una tradición de rock clásico, ese pesado, ese que es de adeveras.

Los Cloud Nothings son una banda nueva de Cleveland, conformada por adolescentes, y su sonido sigue toda esta tradición gran tradición del rock pesado, con cierto gusto por el Indie, de pronto más garage, de pronto más punk… underground, post rock… pero en esencia llevan el rock pesado como estandarte. Están liderados por Dylan Baldi, quien convenció a los demás miembros de la banda a abandonar sus estudios profesionales para dedicarse de lleno al rock, a ese que es de adeveras.

Un álbum que ha generado muy buenas críticas y que seguramente dará mucho más. Llevan a acuestas, junto con otras muchas bandas actuales como Fucked Up o WU LYF, la carga de continuar la tradición del rock pesado.

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Virgin Records [1989]
punk - rock - ska - reggae - rap - salsa - chanson - flamenco - africano - árabe
No. 96

El combo estaba liderado por el cantante Frances, de raíz vasca y gallega, José Manuel Arturo Tomás Chao, mejor conocido como Manu Chao, quien acompañado de su hermano el trompetista Antoine Chao y su primo Santi Cassariego en la batería, forman las bases del conjunto a mediados de los 80, momento en que los tres se encontraban colaborando con diversos proyectos musicales.

En el 87 graban un primer EP llamado “Takin it up” en colaboración con otro grupo llamado Dirty Districts. Al año siguiente editan “Patchanka”, su primer LP, en el que además de la colaboración de Dirty dDstricts, participaron una buena cantidad de músicos provenientes de grupos alternos haciendo un conjunto más amplio, ecléctico y con un sentido mucho más festivo. Aunque fue un álbum modesto, donde el grupo aún definía su sonido, poseía ya grandes temas como “Indios de Barcelona” o “Mala Vida” que con el tiempo se convirtieran en clásicos.

Así el grupo iba rápido, se encontraba en gran forma, muchos de sus colaboradores y varios músicos más se unieron a las filas de Mano Negra, que al año fue fichado por Virgin Recods, comenzó a grabar “Puta’s Fever”, el disco que los consagraría como el gran combo de lo que entonces comenzaba a llamarse world beat.

Combinaban a la perfección la tradición del punk, con rock n' roll, rockabilly, ska, reggae, salsa, música árabe, música africana, rap, chandon, flamenco, rumba… cuanto ritmo folklórico o callejero se les pusiera enfrente y les sirviera para acrecentar su ya definido estilo “patchanka”, que representaba a las más diversas latitudes y culturas.

Si en disco eran espectaculares, escuchar en concierto temas grandes como “King Kong Five”, “Sidih Bibi”, “Soledad”, la misma “Patchanka” e incluso “Peligro” original de Rubén Blades, rebasaba cualquier expectativa. En México tuvieron tocadas míticas en lugares como el LUCC en lo que fue definitivamente su momento más creativo.

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Clandestino - Manú Chao

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Warner / Norway [2011]
pop
7.0

Even Johansen es un cantautor Noruego, que en el mundo de la música es mejor conocido como Magnet. Comenzó su discografía justo en el año 2000 y a la fecha a editado 5 álbumes y un buen número de EPs y sencillos.

Su estilo es un pop, con toques de electrónica, arreglos complejos, aires de cantautor, folk y pop, se le ha mal comprado, a mi parecer, con Radiohead o Coldplay, pero acá la intención es mucho más pop. “Ferrofluid” es un álbum que será interesante para los que gusten del pop bien hecho y es una escucha, si no obligada, sí amena para el gremio.

Hasta ahora, según mi punto de vista, su trabajo mejor logrado es “On Your Side”, un álbum editado en el 2003 que apareció en algunas listas de ese año y se le postulaba como un músico a seguir.

El arte de la edición especial diseñado por Snoheta Design.

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Stress Records cassette [1983]
outsider music
No. 97

Uno de los personajes más extraños del rock. Oficialmente loco, maniaco depresivo, pintor y poseedor de algunas de las mejores anécdotas del gremio. Viajaba con su padre (piloto de la Segunda Guerra), en un pequeño aeroplano, cuando le entró un ataque y lucho por el control de la cabina, le arrebató las llaves y las arrojo fuera, tuvieron un accidente trágico donde la aeronave quedó destrozada, milagrosamente tanto él como su padre salieron ilesos.

Daniel Johnston grababa su música en cassettes, en una grabadora mono pequeña, sólo apretando las teclas de rec y play. Promocionaba sus cintas de manera local, de mano en mano. En 1985 MTV realizó un programa en Austin y simplemente Daniel se presento al set de grabación con su cinta en mano y presentándose como: “Soy un ser extraordinario, vas a ser feliz cuando me escuches”, fue la sensación, la atracción del programa y esto generó una sucesión de hechos, por ejemplo Kurt Cobain usaba una playera con la portada, e incluso Daniel llegó a ganar un premio como el mejor nuevo cantautor de Austin. Todos estos hechos provocaron que muchos músicos “profesionales” se sintieran ofendidos de que un cantante tan elemental y mal hecho tuviera tantos elogios.

“Hi, How Are You” representa la punta de lanza para Daniel Johnston y de paso para una rama nueva ligada al “freakysmo”. Sentimientos, frustraciones, algunas obsesiones como Gasparín, Capitán América, advertencias sobre el demonio, hombres con la cabeza cortada, superhéroes y demás extravagancias que lo acompañan a la fecha. Daniel regalaba muchas cintas y era un problema hacer copias, algunas veces las volvía grabar en vivo, todos los que las escuchaban quedaban atrapados por los niveles de creatividad, las poderosas letras y la sinceridad que había en este extraño chico flaco.

Un artista único, tanto en la música como en la pintura, cuestionable para muchos, sí.

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Is and Always Was

Se puede comprar arte original de Daniel Johnston en su sitio web, algunos a precios accesibles.

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Recomiendo también ampliamente el documental “The Devil and Daniel Johnston”

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Polyvinyl Records [2012]
art rock - post punk
7.3

Xiu Xiu es un proyecto originario de California que comenzó a principis de los dosmiles. El único miembro constante, y la mente detrás, es Jamie Stewart, actualmente están conformados como dúo compartiendo créditos con Angela Seo.

Su estilo siempre ha sido un tanto extraño, porque manejan un nivel de experimentación importante, de pronto puede sonar muy extraño y esto se combina con la voz intensa y llena de pasión de Jamie Stewart, pero inmerso en este mundo gótico-post-punk hay algo de pop que le da cierto toque de gracia a tanta intensidad. “Always”, parte de la música ochentera de sintetizadores, esto es claro en temas felices como “Honey Suckle”, para inmediatamente pasar a “I Love Abortion” con sonido mucho más agresivo, y después pasa a la melancolía, depresión… contrastes, bipolaridad, sorpresas…

Cada disco, y cada canción, de Xiu Xiu es una incógnita, es como alguien que no sabes de que humor va a estar y como va a reaccionar. Sin embargo yo sigo esperando el álbum que los consagre. Hasta ahora, para mi,  su mejor trabajo es “Fabulous Muscles” [2004] y desde entonces espero que lo superen, talento aquí hay de sobra. Sigamos esperando pues.

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Dear God, I Hate Myself / Mejores Discos de la Década / Fabulous Muscles

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Warp [2012]
electrónica - psicodelia
8.2

Sumach Ecks aka Gonjasufi, es un personaje peculiar lleno de misterio, maestro de yoga y seguidor de la religión rastafari. Se han inventado algunas historias en torno a su persona, por ejemplo alguien dijo que era un homeless que vivía en la calle. Tiene una mezcla de sangre resultado de madre mexicana y padre etiope. Su carrera comienza firmando como Sumach, pero realmente comenzó a sonar cuando colaboró con Flying Lotus y poco después editó su primer álbum, ya bajo el nombre Gonjasufi, “A Sufi And A Killer”.

Ahora presenta “MU.ZZ.LE” un álbum en principio corto, suma algo más de 24 minutos, contiene 10 cortes pero en general duran muy poco. Grabados en su propia casa en el desierto de Nevada, de manera un tanto casera e íntima y con sus propios recursos, de hecho su esposa canta algunas canciones.

Un verdadero prisma sonoro, donde se mezclan el dub, hip-hop, electrónica, samplers, pop, psicodelia, lo-fi… con una visión de tintes vanguardistas, y su voz inconfundible que tiene que ver más con la magia y las vibras que con una cuestión técnica. El resultado final es sólido como roca, plagado de misticismo.

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A Sufi And A Killer

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Merge / City Slang [2012]
alt-country
8.3

Lambchop  es una banda de abolengo, no es una de esas que busquen el éxito momentáneo, ni sonar como X o Y, no por nada son originarios de Nashville, Tennessee uno de los lugares donde más se respetan las tradiciones musicales, alguna vez alguien se dirigió a ellos como “Nashville’s most fucked-up country band”.

“Mr. M” es un disco dedicado a Vic Chesnutt (1964-2009) cantautor con una historia trágica y mucho talento, colaborador de Fugazi, Cowboy Junkies, Godspeed You! Black Emperor o Lambchop.

El sonido de Lambchop , sumado a la voz de Kurt Wagner, tienen un sello inconfundible, mezcla de chamber pop, jazz, country, folk, lounge… y si bien es un disco que preserva su clásico sonido pausado, ahora hay que agregar ciertos destellos de psicodelia, algunos pasajes e incluso un par de canciones enteramente instrumentales.

La discografía de Lambchop mantiene un control de calidad elevado, todos sus discos son buenos y “Mr. M” se postula como uno de los importantes. Vale la pena comprarlo en acetato, ya que contiene 4 canciones extras: "Guess I'm Dumb" (Brian Wilson/Glen Campbell) y 3 remixes.

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Turd Goes Back / Mejores Discos de la Década / Nixon

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Polydor [1981]
punk - new wave - pop
No. 98

Television Personalities  es una banda inglesa que se conformó a finales de los setentas y a la facha sigue activa, el único miembro constante es su líder Dan Treacy, quien además de ser un adolescente que vivió la plena época punk en Inglaterra, también era un ferviente amante de la cultura mod, y del rock inglés más clásico de los sesentas y setentas.

Después de editar singles, EPs y de cambiar un par de veces el nombre de la banda, finalmente editan el álbum “And Don't the Kids Just Love It”, donde hacen una de las primeras transiciones del punk, que ya era un ritmo más que comprobado, al el novedoso new wave. Sin embargo el disco es un verdadero compendio del rock inglés, pasando por supuesto por el mod, pop, rock, hasta llegar a momentos tiernos de folk como podría ser “I know where Syd Barrett lives” o “The crying room”, lo mismo pueden ser contestatarios y revolucionarios como encantadores.

Un disco donde sentimos toda la tradición inglesa de bandas como The Zombies, The Who, The Kinks … y al mismo tiempo podemos vislumbrar muchas bandas posteriores de indie, como The Smiths, The Vaselines… es muy fácil encontrar el antes y después de los Television Personalities.

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